Contes russes (volume 1) d'Alexande Afanassiev recueil quatre contes traditionnels russes: « Macha et l'Ours », « Le Langage des oiseaux », « Le Renard, le Lièvre et le Coq », et « Le Pêcheur et le petit Poisson ».

Alexandre Afanassiev (1826-1871) était un collecteur et éditeurs de contes populaires russes. Durant sa vie, il a rassemblé et publié presque six cents contes, ce qui constitue de loin la plus grande collection de ce genre jamais publiée. Le succès de ces contes fut immédiat et ils ont inspirés de nombreux illustrateurs, écrivains et compositeurs, tels Stravinsky et Prokofiev. Afanassiev faisait partie de la tendance progressiste, et une partie de son œuvre fut à ce titre censurée. Atteint de tuberculose et tombé dans la pauvreté, il mourut à l'âge de 45 ans à Moscou.