L'animo del giovane Daniele Cortis è lacerato dalla necessità di scegliere tra l'amore per la bella Elena Carrer e l'impeto morale di portare avanti la propria lotta politica. La passione per Elena, una sua cugina di nobili origini sposata con l'algido barone di Santa Giulia, è travolgente ma Daniele non vuole rinunciare alla fede ideologica. Trovare un compromesso tra amore e politica si rivelerà più difficile del previsto...

Da 'Daniele Cortis' è stato tratto anche l'omonimo film di Mario Soldati del 1947 con Vittorio Gassman nel ruolo del protagonista.

Antonio Fogazzaro (1842-1911) è stato uno scrittore italiano. Voce importante del Risorgimento, fu nominato diverse volte al Nobel per la letteratura. Le sue opere di maggiore successo, tra le quali ricordiamo 'Piccolo mondo antico', 'Piccolo mondo moderno', 'Il santo', e 'Leila', rappresentano il punto più alto del romanticismo italiano ottocentesco.