In deze uitgave zijn de mooiste verhalen van Joseph Roth bijeengebracht ā de meeste voor het eerst in Nederlandse vertaling ā, zoals het titelverhaal āDe buste van de keizerā, waarin graaf Morstin na de ondergang van de Habsburgse monarchie āzijn keizerā definitief begraaft. En āDe legende van de heilige drinkerā, die eindigt met de zin āGod geve ons allen, ons drinkers, een zo vlotte en zo mooie dood!ā, een einde dat Roth zelf helaas niet beschoren was. Maar ook het voor Roth bijna atypische verhaal āHet kartelā, waarin de pers op de hak wordt genomen. En niet te vergeten de weemoedige novelle āDe leviathanā, waarin koraalhandelaar Nissen Piczenik zich kant tegen moderniteit en wanhopig vasthoudt aan de goede oude waarden.