Al dertig jaar wordt erover gesproken, nu is het boek er: de memoires van John le Carré. In dit boek gaat hij terug naar zijn beginjaren in Bonn, waar hij werkte voor MI6, de Britse inlichtingendienst, en beschrijft hij zijn complexe relatie met de Duitsers. Daarnaast schrijft hij over zijn reizen en de mensen die model hebben gestaan voor zijn onvergetelijke hoofdpersonages. Zo is er een portret opgenomen van Yvette Pierpaoli, de vrouw die hem inspireerde tot Tessa uit de De toegewijde tuinier. Daarnaast is er aandacht voor Richard Burton, Alec Guinness, Yasser Arafat, diverse Engelse minister-presidenten én zijn ouders.