Det er sent efterÄr, og vinteren gÞr snart sit indtog. De blÞde bakker og idylliske landskaber i the Peak District i Midtengland forsvinder i tÊtte tÄger og iskold blÊst. I et fjerntliggende hedeomrÄde af nationalparken knejser en ring af kampesten, hvis uskyldsrene navn "De ni jomfruer" stÄr som en kontrast til fundet af et kvindelig pÄ stedet. Kort tid forinden blev en anden kvinde overfaldet pÄ heden. Hun slap med livet i behold, men med et vansiret ansigt og et traume, der har fortrÊngt det mest. Nu er det op til kriminalpersonerne Diane Fry og Ben Cooper at lÞse mordgÄden. En mordgÄde, der viser sig til at trÊkke lange spor tilbage til en fjern og mystisk fortid.
Stephen Booth (f. 1952) er en engelsk krimiforfatter og journalist med mere end 25 Ärs erfaring fra mediebranchen. I 2001 stoppede Stephen Booth sit journalistiske virke for i stedet at hellige sig forfatterskabet pÄ fuld tid. à ret forinden var han netop udkommet med sin fÞrste roman i Cooper-Fry-serien. Debutbogen fik en strÄlende modtagelse, og sidenhen er serien om kriminalassistenterne Cooper og Fry og deres ukuelige vilje til at opklare grumme mord i det naturskÞnne Peak Destrict i Derbyshire England.