Het verhaal van Hank Heijn is het relaas van een sterke vrouw, die de momenten van geluk én de zwaarste beproevingen steeds op geheel eigen wijze heeft doorleefd en verwerkt. Ze was elf toen ze samen met haar moeder en broertje op een ossenkar het jappenkamp werd binnengereden. Leven werd overleven en Hank leerde algauw dat je beter niet om kon kijken, maar vooruit. Die les kwam haar later nog goed van pas.
In De verzoening vertelt Hank Heijn niet alleen over deze dramatische jeugd en haar tweede jeugd in het naoorlogse Nederland. Het boek gaat natuurlijk ook en vooral over de liefde van haar leven: Gerrit Jan Heijn, telg uit het oer-Hollandse en roemrijke kruideniersgeslacht. Ze vormen een gelukkig paar en leiden een hecht gezinsleven. Tot, in de vroege herfst van 1987, Gerrit Jan Heijn wordt ontvoerd. Er wordt een ongekend wreed spel gespeeld met het gezin, dat meer dan ooit steun zoekt bij elkaar. De familie stelt zich slechts één doel: de veilige terugkeer van Gerrit Jan. Als lezer onderga je de rol van de media, de politie, de bewakingsdiensten, de politiek en uiteindelijk van het hele Nederlandse volk, en maak je de ontknoping mee, zeven volle maanden later, even gruwelijk als verbijsterend.
In vele, indringende gesprekken heeft Alex Verburg mevrouw Heijn weten te doorgronden en begrijpen. Hij is erin geslaagd op sublieme wijze haar verhaal te vertellen.
Alex Verburg debuteerde in 2002 met zijn veelgeprezen roman . Daarna volgden een bundel interviews onder de titel Gelijk het gras en zijn in 2004 verschenen roman En najagen van wind. In 2001 schreef hij de biografie Het voorlopige leven van Liesbeth List.