Lida Dijkstra neemt je mee op de fabelachtige reizen van Marco Polo naar het Verre Oosten.

Genua, 1298, Topina is schoonmaakster in de gevangenis en is haar geboortestad nog nooit uit geweest. Gevangene Marco Polo heeft juist de hele wereld bereisd. Elke dag komen er mensen naar de gevangenis om zijn wonderlijke verhalen te horen. Maar Marco heeft er schoon genoeg van. Dus regelt Topina in het geheim dat een medegevangene alle verhalen opschrijft. Want een verhaal dat eenmaal is opgeschreven, hoef je nooit meer te vertellen.

Marco Polo vertelt over eindeloze steppen, bergen die de hemel raken, en parelzeeën. Maar ook over fabelachtige dieren, weelderige paleizen, de onberekenbare vorst Koebilai Chan en zijn nichtje. Topina, die ademloos toeluistert, hoort over de grootsheid van de wereld en twijfelt voor het eerst aan haar eigen kleine bestaan.

'In deze uitgekiende raamvertelling doseert Dijkstra feiten en fictie op zo'n manier dat de lezer onvermijdelijk wordt meegesleept door het verhaal. (...) Lida Dijkstra poetst Marco Polo's verhalen glanzend op en geeft ze in De wonderverteller een bijzonder nieuw leven mee.'

Uit het juryrapport van de Griffeljury 2025