'De zomer van 1823' is het reisdagboek van schrijver Jacob van Lennep, naar modern Nederlands hertaald door Geert Mak en Marita Mathijsen. Samen met Dirk van Hogendorp maakt Van Lennep een soort inspectietocht door Nederland. Ze wandelen door een wereld die voor ons bijna onherkenbaar is. Zeker een derde van het land is nog pure woestenij, de wegen zijn vaak enkel modder. Kort daarna zal alles veranderen, met kanalen en straatwegen, spoortreinen en stoommachines, tot uiteindelijk het Nederland zoals wij dat kennen. Dankzij Van Lennep, verteller bij uitstek, kunnen we nog eens de toenmalige sfeer, kleur en geur van het landschap ervaren. Ook geeft hij ons een kijkje in het dagelijks leven van toen, inclusief de standsverschillen. Zijn dagboek is met vaart, humor en oog voor detail geschreven.