Siden Gutenberg opfandt bogtrykkerkunsten i 1400-tallet, er bogen gået fra at være en sjælden skat til at blive et massemedie og en vare – og den udvikling er fyldt med spændende historier. Litteraturprofessor Hans Hertel fortæller her historien om bøger, formidlere og læsere i Danmark gennem 500 år.

Hans Hertel (f. 1939) er en dansk forsker, forfatter og kritiker. Han var professor i nordisk litteratur 1980-2009, og sideløbende har han været litteraturanmelder – først ved Information og siden ved Politiken. Hertel er forfatter til flere bøger og var desuden redaktør på "Verdens litteraturhistorie", der udkom i syv bind fra 1985-95. Han har blandt andet modtaget Georg Brandes-prisen (1985), Søren Gyldendal-prisen (1996) og Publicistprisen (2005).