Tacitus, Romarrikets frĂ€mste historiker, skildrade i sitt mĂ€sterverk Annales republikens undergĂ„ng i kejserlig terror och dekadens, frĂ„n Augustus död till Neros sjĂ€lvmord. Hans svartsyn har fĂ€rgat vĂ„r bild av kejsarna men var naturlig för en republikan som vĂ€rnade âde sĂ€llsynta ögonblick av lycka dĂ„ man fĂ„r tĂ€nka och sĂ€ga vad man villâ. För Montaigne var detta en bok âsom inte ska lĂ€sas utan studerasâ och dĂ€r, enligt Gibbon, âvarenda mening svĂ€mmar över av skarpa iakttagelser och livfulla bilderâ.