Skotten på operan ekar ännu i Sverige. Den egensinniga prästdottern Maria tar hand om hushållet och sina syskon efter mammans död. Hennes pappa är snäll, men dricker för mycket. Tillvaron ruskas om när en prästkandidat från Lund anländer till gården för att bli informator åt barnen. Sven Inge Lobelius kommer dock med mer än kunskap. Den eld och äventyrliga lidelse som möter Maria gör henne tagen. Men omständigheterna är inte nådiga mot de unga älskande. Maria är redan trolovad med den rika godsägaren Lessman, och Sven bär också på egna demoner från förr.

Gunnar Wahlström, 1903-1983, var en svensk baptistpastor och författare som skrev ett femtiotal böcker. Han skrev bland annat under pseudonymen Gunnar Daland och hämtade inspiration till sina böcker från kristendomens brytningstider i Sverige, men också från samtida sociala och politiska problem.