Et hvalfangerskib var mit Yale og mit Harvard er historien om Herman Melville, forfatteren til Moby Dick.
Som ung fik han succes med to sydhavsromaner, men blev siden en litterær outsider og regnedes for gudløs, amoralsk og sindssyg. Selv Moby Dick var glemt, men takket være den efterladte roman Billy Budd blev Herman Melville genopdaget og er i dag et af verdenslitteraturens største navne.
Forfatter, journalist og oversætter Flemming Chr. Nielsen tager i bogen læseren med på en personlig ekspedition i et af de mest mærkelige og fascinerende forfatterliv og forfatterskaber.
Flemming Chr. Nielsen er også oversætter af Herman Melvilles samlede værker.