Angleterre, 1497.
En secret, sir Brampton, tuteur de la jeune Alicia Broom, vient demander Ă sir Cavendish dâaccepter un mariage entre sa pupille et lâun de ses trois fils. Alicia, lui explique-t-il, a besoin de protection, car elle nâest autre que la fille naturelle du roi dĂ©chu et serait menacĂ©e de mort si le nouveau roi dĂ©couvrait son existence. AussitĂŽt, le pacte est conclu : sir Cavendish porte son choix sur son benjamin, Thomas, un adolescent taciturne et solitaire. Puis dix longues annĂ©es sâĂ©coulent, durant lesquelles Thomas, devenu comte de Thornbury, oublie jusquâĂ lâexistence dâAlicia. JusquâĂ ce jour oĂč une jeune femme se prĂ©sente au chĂąteau et affirme ĂȘtre sa promiseâŠ