Flere år efter, at hun har forladt Napoli, modtager Heddi en e-mail fra Pietro, hendes første kærlighed, der indrømmer, at han tog fejl. Straks føres Heddi tilbage til sine universitetsdage i den ubærligt smukke by bygget på ruiner ved foden af en slumrende vulkan. Bare tanken om Det Spanske Kvarter og den faldefærdige lejlighed, som hun delte med nogle venner, og hvor hun første gang mødte Pietro, vækker stadig smerte og en længsel efter at høre til et sted. For Heddis slæng af universitetsvenner var Napoli deres første oplevelse af frihed og en flugt fra deres familieforpligtelser. Men for Heddi er det stedet, hvor hun søgte efter de rødder, hun aldrig havde haft, samtidig med Pietro forsøgte at undslippe sine. For dem alle er Napoli et sted, som de aldrig vil glemme: scenen, hvor deres hæmningsløse ungdom udspillede sig.
“… denne bog rummer ynde, vedholdenhed og håb. Hvis du leder efter en bog, der fører din forstand, krop og sjæl til et fjernt land fuld af både glæde og smerte, og som kan vække disse følelser i dig, så er denne bog noget for dig.”
– NB Magazine
”En kærlighedserklæring til Napoli, som på ingen måde er overfladisk: Den er stærk og autentisk, netop fordi den er set med den fremmedes blik, en, der ikke er bange for denne mægtige by, som ofte kan være svær at forstå.”
– La Repubblica
Uddrag af bogen
Vi satte os rundt om bordet, Pietro satte sig over for mig. Hans rødvin blev skænket. Jeg drak næsten aldrig – alkohol gjorde mig svimmel – men denne aften lod jeg mit glas blive fyldt, halvt fyldt … OK, trekvart fyldt. Jeg tog en lille slurk af ren og skær høflighed, og inden længe løb den varme væske rundt i mine årer på den samme dejlige og indtrængende måde som sciroccoen var begyndt at pløje dets tykke, varme fingre igennem mit hår. Jeg baksede det tilbage i en mislykket knold.
”Værsgo.”
Vi spiste i den kutymemæssige stilhed, som god mad krævede det; den kaotiske vind indtog også et slags udelt fokus. Det var min bedste mulighed for at studere Pietro ubemærket, som for at se om min hukommelse kunne måle sig med virkeligheden. Jeg havde alligevel husket hans ansigtstræk, men jeg blev ramt af, hvor unikke de var.
Om forfatteren
Heddi Goodrich stammer fra Washington D.C., men tog til Napoli for at gå i gymnasiet. Hun endte med at tilbringe ti år i byen og tage en universitetsuddannelse, før hun flyttede til Auckland, New Zealand. Fortabt i Det Spanske Kvarter er hendes debut.