Valdemar Vedels rejseoptegnelser tegner et levende og fascinerende billede af Italien og dets folk i slutningen af det nittende århundrede. Han fortæller om rejsen gennem Tyskland og det første indtryk, han får af det italienske landskab, da han ser de mægtige søer i Norditalien. Han beskriver sine oplevelser med kunst og kulturliv i Firenze, det religiøse liv i Rom og sit møde med italienerne i de forskellige byer og landdistrikter. Mange af afsnittene i bogen har tidligere været trykt som rejsebreve i Nationaltidende og blev i 1892 udgivet i samlet form.
Valdemar Vedel (1865-1942) var dansk forfatter og litteraturhistoriker. Han har skrevet en lang række bøger om kultur og litteratur i renæssancen, barokken og guldalderen samt flere værker om enkeltpersoner heriblandt Dante, Holger Drachmann og Molière.