Viggo vokser op som plejebarn i en fattig skomagerfamilie, fordi hans mor døde under fødslen, og hans far arbejder som arkitekt i Amerika. Faren har tidligere sendt små gaver hjem til Viggo, men de seneste fire år er der ingen, der har hørt en lyd fra ham, og ingen ved, hvad der er sket ...

Niels K. Kristensen (1859-1924) arbejdede i mange år som skolelærer og bidrog i den forbindelse med artikler og informationer til diverse håndbøger og tidsskrifter inden for lærerfaget. I 1899 debuterede han som forfatter med børnebogen "En dreng fra `64", som han sidenhen fulgte op med en romanserie om den unge dreng Rasmus og hans oplevelser i krigsårene 1848-1850.