Da Edvard Berg er færdig med jurastudiet, beslutter han sig for at flytte til Paris for at undgå at blive langtidsledig som så mange andre unge mænd i 1890‘ernes København. Inden han tager af sted, betror hans bedste ven, Frederik, ham, at det står skidt til på pengefronten for ham og hans hustru, Irmgard, og Edvard tilbyder vennen de penge, han mangler. Frederik tager imod pengene med kyshånd uden at kunne forestille sig, at Edvard i virkeligheden bare ønsker at tage sig godt ud for Irmgard, som han håber på at forføre. Så ændrer Edvard pludselig sine rejseplaner for at blive i København …
Bogen er skrevet i og med samtidens sprog og retskrivning.
Karl Gjellerup (1857-1919) debuterede i 1878 som forfatter med "En idealist" og vandt i 1917 Nobelprisen i litteratur sammen med Henrik Pontoppidan. Karl Gjellerup skrev romaner og noveller og var ofte kritisk over for kristendommen og de gængse normer. Han var inspireret af Georg Brandes‘ litteraturkritik og blev selv en del af Det moderne gennembrud i dansk litteratur.