Help, de president is gek geworden : Een geschiedenis van de vele Amerikaanse presidenten met een psychische aandoening

Help, de president is gek geworden is een boek vol verhalen en anekdotes over de geestelijke gezondheid van Amerikaanse presidenten, en biedt een verrassende en soms ontluisterende blik op ruim twee eeuwen politiek in de VS - hét boek om te lezen rond de Amerikaanse verkiezingen

Met een desastreus debatoptreden bevestigde Joe Biden de ergste vermoedens over zijn mentale gesteldheid: dat hij niet in staat was om de Verenigde Staten nog eens vier jaar te besturen. Met zijn vertrek uit de presidentsverkiezingen van 2024 gaat het weer over Trump. Al sinds zijn politieke opkomst in 2015 denken veel Amerikanen – inclusief zijn eigen medewerkers – dat er aan hem een behoorlijk steekje loszit.

Openlijke speculatie over de mentale gesteldheid van een president of presidentskandidaat – door journalisten, opiniemakers en medisch professionals – was tot het tijdperk van de onberekenbare Trump een groot taboe. Of in ieder geval werd het beschouwd als een normoverschrijdende, venijnige tactiek om je politieke tegenstander te beschadigen. Maar het feit dat er sinds Trump meer aandacht is voor de mentale gesteldheid van de bewoner van het Witte Huis, is eigenlijk juist een goede ontwikkeling. Zoals Help, de president is gek geworden laat zien, worstelden bijna alle presidenten in de Amerikaanse geschiedenis met psychische aandoeningen, zoals depressie, een bipolaire stoornis, verslaving en angstaanvallen. Het zijn net mensen.

Journalist en voormalig Amerika-correspondent Hans Klis vertelt de geschiedenis van presidentiële psychische aandoeningen op basis van historische anekdotes over onder anderen Thomas Jefferson, Woodrow Wilson, George Washington en Ronald Reagan. Met open blik en een gezonde dosis verbazing kijkt hij naar het Amerikaanse electorale circus en de uitvergrote rol van de president in de maatschappij.

Amerikaanse presidenten die in het boek voorkomen:

George Washington 1789-1797

John Adams 1797-1801

Thomas Jefferson 1801-1809

James Madison 1809-1817

John Quincy Adams 1825-1829

Andrew Jackson 1829-1837

Franklin Pierce 1853-1857

Abraham Lincoln 1861-1865

Ulysses S. Grant 1869-1877

Theodore Roosevelt 1901-1909

Woodrow Wilson 1913-1921

Calvin Coolidge 1923-1929

Franklin D. Roosevelt 1933-1945

John F. Kennedy 1961-1963

Lyndon B. Johnson 1963-1969

Richard Nixon 1969-1974

Ronald Reagan 1981-1989

Bill Clinton 1993-2001

George W. Bush 2001-2009

Donald Trump 2017-2021

Joe Biden 2021-2025