F. Harmsen van Beek wordt tot de grootste dichters van Nederland

gerekend. Haar debuutbundel Geachte Muizenpoot en achttien

andere gedichten werd in 1965 ontvangen als een literaire

sensatie. Ook schreef ze betoverende korte verhalen en was ze

journalist, kunstenaar en illustrator, onder meer voor Vrij Nederland.

Ze woonde een aantal jaren in Frankrijk en werd daarna

het creatieve middelpunt van villa Jagtlust. Op haar eenenveertigste

verhuisde ze naar het Groninger dorp Garnwerd, waar Kus

of ik schrijf (1975) ontstond.

Rond Frederike Martine ten Harmsen van der Beek, zoals haar

werkelijke naam luidt, was nogal wat mythevorming - 'Fritzi'

werd lang afgeschilderd als spilzieke 'flodderdiva'. Deze kunstenaarsbiografie

vertelt een ander verhaal. Voor het eerst komt

Frederike zelf aan het woord, in brieven en fragmenten uit haar

dagboek dat ze sinds haar vroege jeugd bijhield.

Maaike Meijer sprak met tal van vriendinnen, vrienden en

collega-kunstenaars en kreeg inzage in Harmsen van Beeks gehele

archief. Ze doet met haar biografie recht aan een fascinerend

en veelzijdig kunstenaarschap van internationale allure.