In deze roman wordt het levensverhaal verteld van een kleine reder die in zijn leven één faux pas begaat waardoor hij betrokken raakt bij het psalmenoproer, een opstand van 'verpauperde luyden' tegen 'voorname meesters'. En passant wordt ook een scherp beeld geschetst van de neergang der beug- en haringvisserij, uitmondend in de historische audiëntie van Maassluisse vissers bij Napoleon in oktober 1811.

Met een naar eigen zeggen piepende stem en onmiskenbare humor trakteert Maarten 't Hart de luisteraar op een uitgebreid nawoord. Hij onthult het ontstaan van deze documentaire-roman en vertelt met hoeveel plezier hij jarenlang een overweldigende hoeveelheid historisch materiaal heeft bestudeerd. Een gebroken been heeft er uiteindelijk voor gezorgd dat het boek er is gekomen. Tenslotte prijst 't Hart zichzelf en de luisteraar gelukkig met het voorleestalent van Jeroen Willems en diens grote inzet, waarmee Het psalmenoproer tot leven is gewekt.