Siden sin ægtemands død har godsejerens søster, Margrethe, levet et stilfærdigt liv med et kærlighedsforhold til sin barndomsven Axel. Men pludselig vendes stemningen i landsbyen, og Axel tør ikke længere leve i synd. Derfor forlader Margrethe landsbyen og rejser på pilgrimsrejse til Italien. Her bliver hun amme for en fyrstinde og bliver i denne position fyrstindens fortrolige. En dag bliver Margrethe præsenteret for et sæt tarokkort, der er særligt fremstillet til hoffet, og da hun trækker to uheldssvangre kort, bliver det begyndelsen på endnu en hård rejse for Margrethe.

Den danske forfatter Lone Mikkelsen (f. 1954) er oprindeligt uddannet i musikvidenskab og dansk ved Aarhus Universitet, men kærligheden til Italien førte efterfølgende til en halv bachelor i italiensk ved Københavns Universitet; og netop denne kærlighed er ofte centrum for hendes romaner. Lone Mikkelsen debuterede i 1998 med romanen "Solo for Cecilia", og siden da har hun blandt andet udgivet de tre historiske romaner "Vis mig en engel" (2001), "Væv" (2002) og "Bernardos skrin" (2005).