Suomi on menestyvä yhteiskunta, ja suomalaisten suuri enemmistö voi hyvin. Mutta menestyvinkin yhteiskunta on aina eriarvoinen. Status eli yksilön tai ryhmän paikka yhteiskunnan sosiaalisessa portaikossa vaikuttaa merkittävästi kaikkien suomalaisten elämänlaatuun ja yhteiskunnallisiin mielipiteisiin.

Ihmisiä yhteiskunnan portailla analysoi kilpailuun ja vertailuun perustuvien statuserojen yhteiskunnallisia vaikutuksia. Elämänlaatu- ja mielipide-erojen ohella tarkastelun kohteina ovat muun muassa, mikä merkitys statuksella on vastoinkäymisistä selviytymisessä, onko duunareiden yhteiskunnallinen asema uhattuna ja miten huono-osaiset asemoivat itsensä yhteiskunnan portailla.

Teos on eriarvoisuutta vuosikymmeniä tutkineen professori Juho Saaren painava puheenvuoro statuksen merkityksestä ihmisten elämässä. Se avaa uuden näkökulman suomalaisen yhteiskunnan sosiaaliseen eriarvoisuuteen.