Vid Odenforsen vadade nioåriga Sven och hans jämnåriga kamrat ut för att testa sin fiskelycka men det visade sig inte gå vidare väl, strömmarna var hårda och svåra att kontrollera. Istället bestämmer de sig för att leka borghövding på land. Runt om dem finns faror överallt, som forsormar som ligger och väntar i vattenbrynet och fiender uppe på land ... Och allt trubbel de råkar ut för har de för sig själva, för deras äventyr är bara dem emellan. Den gamla borgen och Odenshovs gamla ruiner får nytt liv av deras fantasi och vad som helst kan hända.
I Järnsvärdet får vi följa med i ättesstrider, tingsförhandlingar, på vikingafärder i Miklagård och England under Sven Tveskägg och mycket mycket mer.
Harald Wretman var en svensk författare. Han är främst känd för sina barn- och ungdomsromaner.