Mariaana ja Malakias lakaisevat siltaa. Siitä huolimatta, että heidän työnsä on likaista, ovat heidän vaatteensa ja heidän ihonsakin putipuhtaat. Töissä Mariaana kertoo unesta, jossa hän oli lakaissut siltaa yksin. Vaivainen, kyttyräselkäinen kaksikko hoputtaa toinen toistaan, sillä he haluavat takaisin kotosalle töidensä jälkeen...
Seuraavana päivänä Malakias saapuu sillanlakaisuhommiin - ihan yksin. Mitä Mariaanalle on tapahtunut?
Larin-Kyöstin tarinakokoelma kuvailee vuosisadan vaihteen ajan kaupunkielämää. Jokainen tarina kuuluu tunnelmaltaan samaan kokonaisuuteen, mutta samalla kukin novelli elää omaa elämäänsä.
Larin-Kyösti (1873–1948) oli suomalainen runoilija. Hänen kulkuriromantiikasta ja luontokuvauksista tunnettu tyylinsä ulottui myös hänen kirjoittamiinsa näytelmiin.