Maailman kolhimat toistensa tukena.

60-luvun Helsinki ei ole armollinen paikka. Reiska ja Leila yrittävät löytää paikkansa harmaan kaupungin suurissa pyörteissä. Heillä on toisensa ja esikoisensa, mutta elämä tuntuu aina ottavan enemmän kuin antavan. Pariskunta kamppailee köyhyyden ja epävarmuuden keskellä – koti on välillä radanvarren surkeassa loukossa, välillä lähiön kosteassa päätyhuoneessa, eikä lapsen päivähoitopaikkakaan ole pysyvä.

Reiska tekee töitä suutarinverstaassa, ottaa kaikki hanttihommat mitä saa, mutta vakaan työn ja onnen löytäminen on hankalaa. Parin vähäiset rahat tulee usein Leilan pienipalkkaisista konttoritöistä. Elämän kovuus, synkkenevä mieli ja epävarmuus värjäävät heidän päivittäistä taisteluaan. Miten parivaljakon käy elämän aallokoissa?

Alpo Ruuth (1943–2002) oli helsinkiläinen kirjailija. Ruuthin teokset käsittelivät usein yhteiskunnallisia teemoja sekä Kallion ja Sörnäisten kaupunginosia asukkaineen. Ruuthin mukaan on nimetty polku Sörnäisissä, ja hänelle myönnettiin urallaan useita palkintoja. Ruuth on saanut Valtion kirjallisuuspalkinnon vuosina 1970, 1975, 1980 ja 1982, Suuren Suomalaisen Kirjakerhon tunnustuspalkinnon vuonna 1974 ja Suomi-palkinnon 1998.