Vertaald door Mark van Dijk.
Na Een Kerstlied en Het Carillon, is dit het derde eindejaarsverhaal dat door Charles Dickens is geschreven. Hierin volgen we het gelukkige gezinsleven van vrachtrijder John Peerybingle, zijn vrouw Dot, hun baby en kindermeisje Tilly Slowboy. Als op een dag een mysterieuze, oudere vreemdeling op bezoek komt, drijft hij een wig tussen Dot en John. Ondertussen verandert de Krekel bij de Haard, wat in die tijd symbool stond voor geluk en welstand. Zo'n krekel betekende dat je welvarend genoeg was om gedurende de koude nachten een vuur te laten branden. Deze beschermer van huis en haard voorkomt dat de hele situatie gruwelijk uit de hand loopt.
Dit is een verhaal over onvoorwaardelijke liefde, in al haar facetten. Een aangrijpend en ontroerend relaas dat bij het uitkomen in 1845 zelfs populairder was dan haar twee voorgangers bij elkaar!
