Las ocho historias en que se basa Las rutas del exilio son reales. Pertenecen a sus protagonistas, que las vivieron en sus carnes, y en ellas no hay más telón de fondo que la cruda realidad del exilio y de la Guerra Civil.

Son, si se quiere, historias que pertenecen a la Historia y que, en un ejercicio que aúna rigor y amenidad, Marc Ripol ha rescatado de la voz de quienes se vieron obligados a abandonar España y a probar suerte en otro país con el único objetivo de salvar la vida. Por estas páginas desfilan personajes casi anónimos que hicieron lo indecible por sobrevivir y ayudar a los demás, crónicas de la bondad y el sacrificio humanos, de las ganas de luchar incluso cuando la adversidad mina la moral y las fuerzas. Setenta años después, de aquellos hechos sólo queda —como escribió Machado, protagonista de uno de los ocho capítulos—, "la palabra quebrada y temblorosa".

"La enorme virtud de un libro como el de Marc es que me obliga a recorrer esos paisajes porque me los ha llenado de historias y de personajes. En cada recodo de los caminos que describe hay una historia; en cada curva hay un grito de desesperación o una razón para que alguien siga vivo; en cada manantial, una sed que ha sido saciada en circunstancias dramáticas. Este libro hace que, para gente como yo, las piedras hablen. Y, por tanto, se carguen de sentido." Jorge M. Reverte