»I rollen som mor tager jeg nu og da mig selv i at sidde måbende og rædselsslagen over for mine egne børn.«
Shirley Jackson er bredt anerkendt for sin underspillede horror og uhyggelige sans for menneskesindets skyggesider, og klassikerne Lotteriet og Mørket i Hill House er blevet genopdaget i hele verden. Samtidig med at hun var det makabres mester, var Shirley Jackson en skarpsynet portrættør af hverdagens familieliv.
Livet blandt de vilde er en samling ætsende morsomme og stærkt selvbiografiske fortællinger om at være forfatter på deltid og hjemmegående husmor på fuldtid – en jobbeskrivelse, der kunne være lige så frygtindgydende som hendes mørkeste gyserhistorier.
I bogens fortællinger slås hun med fyret i kælderen, børnenes løbske fantasi, en lykkeligt uvidende ægtemand og et evigt voksende husligt kaos. Det hele beskrives med stor humor og kærlighed – men også altid med bid.
Bogen er af The New York Times omtalt som »overraskende moderne – primært fordi hun nægter at sentimentalisere eller idealisere moderskabet«, mens Joyce Carol Oates har fremhævet, hvordan »en husmorkones frustrationer forvandles med et kyndigt vrid i håndleddet, ikke til en dyster beskrivelse af galskab og opløsning, ej heller til en historie om at forgifte sin familie, men til munter komedie.«
Det er første gang, Livet blandt de vilde udkommer på dansk. Bogen udkom i 1953, men teksterne blev oprindeligt bragt i magasiner som Good Housekeeping, Woman’s Day og Mademoiselle.
Cecilie Lind har skrevet forord.