Tutkija Pauli Saskian elämä ei ole ollut kaikista tyypillisin. Tyttöystävä Liisalla on lapsi, ja Pauli ei ole varma onko lapsi hänen vai Paulia edeltävän miehen. Liisa ei halua sitoutua liikaa, ja siksi Pauli ja Liisa eivät näe joka päivä. Kun Pauli pääsee yllättäen mukaan uuteen tutkimusprojektiin, työ vie hänet mukanaan. Pian projekti alkaa kuitenkin käydä pelottavaksi. Projektissa tutkitaan pääkaupunkiseudulla esiintyvää erikoista tautia – mutta miksi myös projektin tutkijoiden käytös muuttuu yhä erikoisemmaksi ja erikoisemmaksi? Tilannetta ei helpota, että myös Paulin ja Liisan suhde hankaloituu entisestään.
Esa Sariola (s. 1951) on taustaltaan psykologi. Hän on julkaissut sekä kauno- että tietokirjallisuutta. Sariola voitti Valtion kirjallisuuspalkinnon vuonna 1986 teoksella Rakas ystävä.