Eletään 1900-luvun alkua. Lunnasjärven Sabina on nuori tyttö, joka on tottunut elämään yhteydessä luontoon. Onhan Lapissa enemmän tunturia ja luontoa kuin muita ihmisiä. Kun alueelle muuttaa hieno Muurman-herra perheineen, jokin kuitenkin muuttuu. Herra Muurman etsii malmia – ja aikoo perustaa kaivoksen luonnonkauniille tuntureille. Muurmanin perheen saapuminen alueelle muuttaa myös Sabinan elämän. Muurmanin poika Jonne ja Sabina ystävystyvät. Pian nuorten välillä on myös rakkautta. Vaan käykö kaupunkipojan ja luontotytön suhde lopulta kohtalokkaaksi?

Maan hiljaiset on symbolistinen romaani täynnä Lapin taikaa.

Arvi Järventaus (1883–1939) oli suomalainen kirjailija ja pappi. Järventauksen romaaneista tunnetaan parhaiten hänen esikoisteoksensa Risti ja noitarumpu.