Första boken i serien Chiffermorden. När ett brutalt mord sker i Djursholm tvingas den före detta kriminalkommissarien Nemo Friman tillbaka till ett fall som hemsökt honom i nästan åtta år. För att få hjälp med att tyda de blodiga tecken som mördaren har efterlämnat paras Nemo ihop med kryptologen Franc Boyer, expert på historiska chiffer och hemliga språk. Spåren tycks leda till ett nunnekloster, heliga reliker och en hemlig orden med rötter i upplysningstiden, och ju närmare sanningen de kommer, desto tydligare blir det att det rör sig om mer än bara jakten på en mördare.