En vinternat i 1811 myrdede John Williams en ung familie i London. To uger efter myrdede han en vĂŠrtshusholder og dennes husholdning. Mordene var blodige og bestialske â men John Williams tog hemmeligheden om, hvorfor alle disse mennesker skulle dĂž, med sig i graven. MĂ„ske vidste han det ikke selv.
Thomas De Quincey var dybt fascineret af John Williams. Han opfattede ham som symbol pÄ et aspekt ved vores civilisation og skrev i Ärenes lÞb fire essays, hvor han med John Williams som udgangspunkt og rÞd trÄd diskuterede mordet og morderen som begreb.
Teksterne, der fik stor indflydelse pÄ bÄde 1800-tallets dekadente litteratur og eftertidens kriminallitteratur, er et festfyrvÊrkeri af provokerende, barokke og begavede iagttagelser. Med den levende og dramatiske beretning om selve mordene som hjÞrnesten veksler De Quincey mellem livlig reportage, skarp psykologisk analyse og brillant satire og finder undervejs lejlighed til at diskutere bÄde litteratur, Êstetik og filosofi.
Thomas De Quincey (1785-1859) hÞrer til den lyrisk-fÞlsomme del af den engelske romantik, selvom han skrev samtidig med de senere sÄ fremherskende revolutionsromantikere anfÞrt af Percy Bysshe Shelley og Lord Byron.
Sammen med âEn engelsk opiumbrugers bekendelser â Suspiria de profundis â Den engelske postvognâ (Klim 2010) udgĂžr denne bogs fire essays Thomas De Quinceys blivende bidrag til verdenslitteraturen.
Bogen indeholder fire essays af Thomas De Quincey samt et efterskrift af oversĂŠtter Hans-JĂžrgen Birkmose:
âNĂ„r det banker pĂ„ dĂžren i Macbethâ
âOm mord betragtet som en af de skĂžnne kunster 1â
âOm mord betragtet som en af de skĂžnne kunster 2â
âEfterskrift til Om mord betragtet som en af de skĂžnne kunsterâ
âEn lang rĂŠkke slĂŠgtled af mordere âŠâ â efterskrift ved Hans-JĂžrgen Birkmose
"Thomas De Quinceys refleksioner over mordet formÄr at forarge efter to Ärhundreder.
NÄr originaliteten pÄ den anden side er sÄ fremtrÊdende som her, mÄ man vÊre parat til at tilgive meget."
Asger Brandt, Kristeligt Dagblad
"En fantastisk morsom og indsigtsfuld satire, en dramatisk kriminalberetning og en filosofisk diskussion â Thomas De Quinceys OM MORD er det hele. En samling essays med morderen fra 1823-1854 i hovedrollen."
Mette Clausen, Litteraturnu.dk