Anna on kauppaneuvos Lindmanin piika, joka on vastikään synnyttänyt aviottoman lapsen. Papin kovistellessa Annaa hän suostuu kertomaan, kuka on lapsen isä: Lindmanin nuori herra. Köyhän yksinhuoltajaäidin elämästä tulee kovaa, ja Anna tekee monia töitä tullakseen toimeen. Pojalleen Samille Anna toivoo parempaa elämää.
Kun Sami nuorena aikuisena pääsee yliopistoon, vaikuttaa ensin siltä kuin suvun epäonnen ketju olisi katkeamassa. Opinnot eivät kuitenkaan ole aina avain parempaan elämään – ja Anna joutuu pettymään poikaansa.
K. A. Järvi (1869–1942) oli suomalainen kirjailija. Hän oli ammatiltaan kansakoulunopettaja. Järven teokset kuvaavat erityisesti suomalaisen köyhälistön elämää. Monet niistä sijoittuvat maaseudulle. Järven tunnettuja teoksia ovat muun muassa "Loinen" sekä "Akilles".
