Arbejdet med at omvende de vantro er som at forsøge at banke en pæl ned i stenet jord. Det konkluderer Knud Hjortø, da han skildrer tre forskellige præster i sin novellesamling fra 1907. "Præster" er en religionssatire, der rammer plet på de missionerende præster uden selv at blive missionerende.

Den danske forfatter Knud Hjortø (1869-1931) blev født ind i en bondeslægt, men begyndte tidligt at dyrke sin interesse for kultur og litteratur. Han studerede filologi, boede et par år i Paris og blev senere lærer på seminariet i Vordingborg. Han debuterede som forfatter med bogen "Syner" i 1899, som fulgtes op af en lang række romaner og novellesamlinger. Selvom Knud Hjortø ikke opnåede stor berømmelse på sin egen tid, er hans bøger senere blev bredt anerkendt for deres udprægede originalitet og spændende menneskeskildringer.