I romanen "Rasmus" tegner Knud Hjortø et portræt af en kendt skikkelse i de gamle landsbysamfund; landsbytossen. Rasmus’ komplicerede sind gør, at han bliver mobbet i skolen og senere i livet tyer til druk og selvmordsforsøg og tumler ind i et kærlighedsløst ægteskab. Rasmus' har imidlertid store talegaver hvilket med tiden åbner døre til en verden, der for de fleste af hans sociale klasse er lukkede.

Den danske forfatter Knud Hjortø (1869-1931) blev født ind i en bondeslægt, men begyndte tidligt at dyrke sin interesse for kultur og litteratur. Han studerede filologi, boede et par år i Paris og blev senere lærer på seminariet i Vordingborg. Han debuterede som forfatter med bogen "Syner" i 1899, som fulgtes op af en lang række romaner og novellesamlinger. Selvom Knud Hjortø ikke opnåede stor berømmelse på sin egen tid, er hans bøger senere blev bredt anerkendt for deres udprægede originalitet og spændende menneskeskildringer.

"Denne lille bog er et nyt og uafbrudt fængslende bevis på Knud Hjortøs betydelige talent. Og den slår fast, at han i stadig større målestok betvinger sit stof overlegent." – Politiken