En estas páginas, Alejo Carpentier, uno de los mejores escritores latinoamericanos, nos relata, entre otras muchas cosas, su nacimiento, su infancia, su viaje a Europa en compañía de sus padres, su vida en fincas suburbanas, sus fuertes y continuos ataques de asma, su entrada en la Universidad de La Habana para iniciar estudios de arquitectura, su amor por la letra escrita, sus primeros intentos literarios, su entrada al periodismo, su vinculación con la vanguardia intelectual cubana, su encarcelamiento por estar supuestamente vinculado a una conspiración para derrocar el gobierno, el peligro de ser deportado como "extranjero indeseable" y su huida a Francia donde permaneció once años. Tras una corta estancia en Cuba, Alejo Carpentier se trasladó a Venezuela, donde residió de 1945 hasta el triunfo de la revolución cubana en 1959. Fue director de la Editora Nacional y luego diplomático en Francia, hasta su fallecimiento en 1980. Sus múltiples tareas nunca limitaron su vocación de escritor.