FĂžrste Verdenskrig raser i Europa, meget er en mangelvare, og hos bagerfamilien Thoresen i Kristiania har de svĂŠrt ved at skaffe mel. En dag modtager den ĂŠldste datter, Thea, en invitation fra de to tanter, der Ă„r forinden er rejst til Amerika. Hun vil kunne hjĂŠlpe familien Ăžkonomisk, hvis hun tager tjeneste hos den velstĂ„ende Vanderbilt-familie i Amerika â men takker hun ja, mĂ„ hun samtidig sige farvel til sine drĂžmme og kĂŠresten Hans, der snakker om forlovelse.
Thea rejser over Atlanterhavet til et liv, hun ikke havde kunnet forestille sig. Som tjenestepige ved landstedet Idle Hour pÄ Long Island, blegner de forskelle pÄ hÞj og lav, hun har kendt i hjemlandet. I det Amerika, der skulle sikre frihed og lighed for alle, er der i stedet forskel pÄ alt og alle. Og Thea hÞrer til blandt de allermest usynlige.
Hun stÞtter sig til tanterne, men de har en hemmelighed, som Thea snart mÄ hjÊlpe dem med at bÊre, hvis ikke de skal risikere, at alt falder fra hinanden. Og da uretfÊrdighederne ogsÄ begynder at vise sig blandt tjenestefolkene i Vanderbilt-hjemmet, mÄ Thea kÊmpe for at huske, hvad der er rigtigt og forkert og ikke mindst, hvem hun selv er, og hvad hun stÄr for.
Rejsen til Idle Hour er fÞrste bind i Ellen Vahrs trilogi om bagerdatteren Thea fra Kampen, som rejser til Amerika for at tjene hos den velstÄende Vanderbilt-familie og i mÞdet med det amerikanske eksperiment mister illusioner, vinder hÄb og griber muligheden for at skabe sig sin egen plads i verden.
