Bogen tegner et malerisk portræt af den hollandske bondesøn Bart Verhagen. A. M. de Jong følger ham fra barnsben til voksenlivet og skildrer hans op- og nedture gennem livet. I centrum står en konflikt om en kvinde, som både Bart Verhagen og hans bedste ven forelsker sig hovedkuls i.
A. M. de Jong (1888-1943) var en hollandsk forfatter og journalist. Han var ekstrem produktiv og skrev indenfor mange genrer – voksen- og børnelitteratur, oversættelser og hørespil. Han er især berømt for sit selvbiografiske værk i otte bind, som tematiserer hans barndom på landet under trange kår. Han var socialist og en en stærk kritiker af fascismen. Dette førte også til hans død, da han i 1943 blev myrdret i sit hjem af de tyske nazister.
