Ålfiskaren Henrik har äntligen kommit hem till den lilla staden vid Öresund efter femton månaders segling. Han var tvungen att åka bort då och då, för att kunna försörja sin familj. Chocken och ilskan när han upptäcker att hans fru fött ett barn under hans frånvaro vet inga gränser. Med tiden lär sig Henrik att älska sin utomäktenskaplige son, och hjälper honom när han, precis som sin far, vill söka lyckan ute till havs.
Hilmar Wulff (1908-1984) var en populär dansk författare som skildrade arbetare och sjömäns livsöden. Wulffs egen far var fiskare, och Wulff levde ett liv som vagabond och politiskt aktiv. Under tre år var han även ordförande för Dansk Forfatterforening.