År 1917 kom bolsjevikerna till makten i det krigshärjade ryska imperiet på ett sätt som trotsade alla förutsägelser, inklusive deras egna. En knapp livstid senare, 1991, kollapsade Sovjetunionen lika oavsiktligt som den uppstått. Decennierna däremellan utspelades ett drama i episk skala - kaos och revolution, hungersnöd och utrensningar, dyrköpt seger i historiens mest förödande krig och världsomspännande geopolitisk konflikt, allt för drömmen om att bygga ett bättre samhälle. Den här komplexa historien berättas mästerligt, med talande detaljer. I ett storslaget svep får vi följa Lenin, Stalin, Gorbatjov och Putin och en av 1900-talets stormakter som fascinerar och påverkar oss än idag.

SHEILA FITZPATRICK är flerfaldigt prisbelönad författare till en rad böcker och en av världens främsta forskare på Sovjetunionens historia. Hon medverkar regelbundet i London Review of Books och är professor emerita i Rysslands historia vid University of Chicago, hedersprofessor vid University of Sydney och professor vid Australian Catholic University.