Hans Sværke har overtaget ansvaret for slægtsgården efter sin fars død. Årene op mod grundlovgivningen og treårskrigen byder på gode tider for bønderne, og velstanden vokser også omkring den forstandige Hans på Falster. Til gengæld er ægteskabet med den syge Maren Spur ikke lykkeligt. Efter hendes død får Hans dog mulighed for at gifte sig med den unge Inger Prier, og så blomstrer lykken, mens børneflokken vokser. Der er dog noget, der tilsyneladende har skabt en usynlig mur mellem ham selv og hustruen.
”Ad pligtens veje” er sjette bind i Helene Stranges ”Sværkeslægten”. Bogen udkom første gang i 1939.
Helene Strange (1874-1943) var en dansk forfatter og folkemindesamler. Hun kom til verden som Lene Dorthea Pedersen, men skiftede i 1905 navn efter at have udgivet sin første bog ”Menneskelighed og hellighed” under pseudonymet ’En Bondepige’. Hun skrev flere bøger, men hun er særlig kendt for sine slægtsromaner ”Priergaardsslægten”, ”Inger Prier” og ottebindsværket om Sværkeslægten samt for de folkefester, hun arrangerede ved sit hjem på Falster.