Jan Fridegård, 1897-1968, statarson från Uppland, skrev främst romaner och självbiografiska skildringar från sin uppväxt. Hans klara och knappa stilkonst präglar också hans romantrilogi från Sveriges hednatid. Berättelserna om den upproriske trälen Holme - Trägudars land (1940), Gryningsfolket (1944) och Offerrök (1949) - har här samlats i en volym. Det gamla Birka var samlingspunkt för såväl våra drakskepps vikingadåd som för frisiska köpmäns fredliga handelsflottor. Dåtidens primitiva liv ute på boplatserna och inom den första stadsformationen - där hövdingeauktoritet ställs mot livegenskap, kristendom mot hedendom - skildras med stark inlevelse.