I ett förfallet hus, i en liten stad i den amerikanska mellanvästern lever de två föräldralösa tonårsflickorna Ruth och Lucille tillsammans med sin moster Sylvie. Huset ligger vid sjön Fingerbone som tagit både faderns och moderns liv. Robinson skildrar två flickors mycket skilda vägar till frigörelse under ledningen av den excentriska mostern. Romanen, som var Robinsons succédebut, kom ut i USA 1980 och har tidigare givits ut på svenska med en annan titel.