Danmarks udenrigsminister er omgærdet af en særlig aura. Næst efter statsministeren har han de bredeste beføjelser af samtlige ministre, og posten har altid været forbeholdt erfarne spillere i dansk politik. Det handler trods alt om nationens forhold til omverdenen, og det overlader man ikke til novicer. Men hvor meget betyder den enkelte udenrigsministers personlige holdninger, visioner og valg, og hvor meget betyder de udenrigspolitiske traditioner?

I Udenrigsminister fortæller Henning Christophersen, Kjeld Olesen, Uffe Ellemann-Jensen, Niels Helveg Petersen, Mogens Lykketoft og Per Stig Møller åbent og levende om deres tid på posten. Bogen tegner et billede af seks tidligere udenrigsministre, og den er samtidig en nærværende og fragmentarisk beretning om Danmarks udenrigspolitiske historie igennem de seneste tredive år – fra NATO’s vigtige dobbeltbeslutning i 1979 og Den Kolde Krigs slutspil over 1990’ernes Balkan-konflikter til krigen i Irak og Muhammed-krisen.