Uit de kast komen is voor velen niet makkelijk. Maar wanneer je de stap toch hebt gezet, blijk je er als LGBTQ+’er vaak weer in te moeten kruipen. In september 2021 werd Riadh Bahri het slachtoffer van gewelddadige homohaat in Brussel toen hij over straat wandelde. ‘Als je homo bent, moet je niet één keer uit de kast komen, maar soms zelfs honderd keer, of zelfs de rest van je leven. En het blijkt nog moeilijker om eruit te blijven. Want je wilt toch niemand lastigvallen met jouw “anders” zijn?’
In dit boek getuigt Riadh Bahri over hoe hij zich voortdurend aanpast aan wat op zijn minst een deel van de samenleving van hem lijkt te verwachten. Hij beschrijft hoe hij zijn seksuele geaardheid niet uitspreekt of ze verbergt, afhankelijk van de mensen rondom hem. Want na uitzonderlijke gevallen van homohaat volgt er doorgaans wel 24 uur (socialemedia)woede, maar de vaak onbewuste opmerkingen tegenover LGBTQ+’ers krijgen zelden of nooit aandacht. En het zijn net die kleine opmerkingen die je gedrag als homo beïnvloeden.
De grote hoop van dit boek is dat mensen het nooit nog nodig zullen hebben om zich te outen. Riadh gaat daarvoor ook in gesprek met bekende LGBTQ+’ers Wim De Vilder, Petra De Sutter en Wanne Synnave over hun uit/in de kast zijn. Om aan het einde van de rit vooral geen passe-partoutadviezen te willen geven. Riadh Bahri: ‘De samenleving zal nooit de safe space creëren die nodig is. Dat moet ieder voor zichzelf doen.’
RIADH BAHRI heeft een Belgische moeder en een Tunesische vader. Achtereenvolgens werkte hij voor Karrewiet, Terzake en Het Journaal. Sinds 2022 is hij ook een van de vaste nieuwslezers bij VRT en presenteert hij het digitale programma #BelRiadh. Hij woont al meer dan tien jaar in Brussel en is getrouwd met Niels.