A differenza della madre e della sorella maggiore, la dolce Susanna non è nata con il dono della bellezza, anzi: da sempre mangia troppi dolci ed è considerata grassa. Tuttavia appartiene a una famiglia molto ricca, e sua madre è ben decisa a darla in moglie al duca di Southampton, vecchio nobile impoverito. Pur di evitare quell'orribile destino, riservato a suo tempo anche alla sorella May, Susanna scappa di casa e trova lavoro come lettrice presso Fyfe Falcon, un gentiluomo americano rimasto ferito in un incidente e tormentato dall'incubo di rimanere cieco per sempre. Mentre il cuore ruvido dell'uomo si lascia ammorbidire dalla voce soave e dal carattere dolce di Susanna, il sole di Firenze e le giornate spese in piscina permetteranno alla giovane di compiere la sua trasformazione da anatroccolo a cigno e diventare la splendida donna che ha sempre sognato di essere.
Barbara Cartland (1901 – 2000) è stata una scrittrice britannica molto prolifica, specializzata in particolare in romanzi rosa e novelle romantiche. In oltre settant'anni di attività scrisse oltre 730 romanzi e fu, con oltre un miliardo di copie vendute, una delle autrici di maggior successo di tutti i tempi. Tra gli anni Settanta e Novanta divenne una personalità mediatica soprattutto grazie a numerose apparizioni televisive e partecipazioni a eventi mondani, nonché in quanto imparentata con la giovane Lady Diana, principessa del Galles. Tra i titoli più conosciuti a livello internazionale spiccano "Amore innocente", "La ballerina e il principe" e "Passione sotto la cenere".
