Howland on 32-vuotias insinööri, joka on viime aikoina huomannut kaipaavansa tasaiseen elämäänsä seikkailua – hän haluaa kokea jotakin uutta ja outoa. Niinpä Howland jättää Chicagon taakseen ja muuttaa työn perässä keskelle Pohjois-Kanadan villiä luontoa. Hänen on tarkoitus johtaa paikallista rautatiehanketta. Pian Howland saa kuitenkin tietää, että luvassa on muutakin jännitystä kuin suden ulvontaa ja hurjia pakkasia. Aikaisemmat insinöörit ovat nimittäin jättäneet paikkansa erinäisten epämääräisten tapahtumien vuoksi... Kuka ei halua alueelle rautatietä? Pystyykö Howland saattamaan projektin päätökseen?
James Oliver Curwoodin (1878–1927) seikkailuhenkiset tarinat valloittavat aina uudet sukupolvet. Suosittu yhdysvaltalainen kirjailija oli vankkumaton luonnonystävä ja -suojelija, ja monet hänen teoksistaan sijoittuvatkin Pohjois-Amerikan luoteisosan jylhiin maisemiin. Useista Curwoodin romaaneista ja novelleista on tehty myös elokuvaversio – yksi tunnetuimmista on koko perheen elokuva "Karhu".
