Millainen on täydellinen ja oikeudenmukainen ihannevaltio? Tähän kysymykseen Platon pyrki vastaamaan perinpohjaisessa dialogissaan Valtio, joka yhdistelee poliittista filosofiaa, etiikkaa ja ideaoppia.

Platonin tunnetuin teos kuvaa oikeudenmukaista valtiorakennetta hyvän elämän ja onnellisuuden perustana sekä sisältää kuuluisan luolavertauksen. Valtiota on pidetty yhtenä merkittävimpänä teoksena länsimaiden filosofisessa kirjallisuudessa.

Antiikin Kreikassa vaikuttanut Platon (427–347 eaa.) oli yksi kaikkien aikojen vaikutusvaltaisimmista filosofeista. Sokrateen kuuluisimpana oppilaana ja Aristoteleen opettajana toimineen Platonin teokset kattoivat laajoja filosofisia kysymyksiä aina etiikasta metafysiikkaan. Platonilainen ajattelu on nähty koko länsimaisen poliittisen filosofian perustana.