Volgens Albert Camus is er maar één serieus filosofisch probleem: de zelfdoding. Van wie is je leven? laat met vele voorbeelden zien welke betekenis suïcide in de westerse cultuur heeft gekregen. Volgens Thomas Macho vond in de twintigste eeuw een belangrijke verschuiving plaats in hoe wij tegen zelfdoding aankijken. We hebben een andere stervenscultuur gekregen. Waar suïcide eerder vooral als uitdrukking van psychologische ziekte werd beschouwd, zien wij haar nu in toenemende mate in termen van zelfbeschikking. De dood wordt steeds meer tot project gemaakt.
