Nuoren miehen luuranko löytyy kainuulaisen purkutalon perustuksista. Kuolleen miehen katoamisesta on kulunut vuosikymmeniä, mutta henkilöllisyys saadaan selvitettyä dna-tutkimuksen avulla. Rikoskomisario Pietari Päre ponnistelee uransa omituisimman tehtävän kimpussa yrittäessään päästä murhaajan jäljille. Poliisilla on vaikeuksia saada luotettavia lausuntoja vanhoista tapahtumista varsinkin, kun jotkut tuntuvat pelkäävän totuuden paljastumista.

Lääkärinä työskennelleen Aira Vuoriston viides rikosromaani jatkaa poliisi Pietari Päreen tarinaa.